por Natalie Harms | 26 de noviembre de 2018
B8ta tiene todas las ventajas de un mercado digital, pero los clientes pueden probar físicamente todos los productos. Foto por Natalie Harms
El comercio minorista está en una fase de transformación, ya que cada vez más consumidores compran en línea. Según los datos del Censo de los Estados Unidos, más del 9 por ciento de las ventas minoristas del primer trimestre de este año fueron transacciones de comercio electrónico, lo que se ha más que duplicado en menos de 10 años. Pero un minorista físico tiene un nuevo enfoque para la venta de productos nuevos e innovadores que ingresan al mercado.
La empresa con sede en San Francisco, b8ta, abrió su primera tienda en 2015 y ahora cuenta con 13 tiendas insignia a nivel nacional, además de tener espacios en tiendas Lowe’s en todo el país. La primera y única ubicación en Houston abrió en octubre de 2017 en la Galleria.
La tienda funciona como un mercado general, donde las empresas pueden alquilar espacio en los estantes para exhibir sus productos, desde accesorios para el hogar hasta gadgets tecnológicos e incluso artículos como patinetas eléctricas. Los consumidores pueden entrar a la tienda y probar los productos, y los desarrolladores pueden ver, en tiempo real, cómo los clientes interactúan con sus productos.
“Si miras nuestra tienda, nada está en una caja. Todo está en exhibición,” dice Jalal Bsaiso, gerente general de b8ta Houston. “Cada producto tiene una tableta con información, y esos datos son controlados por el fabricante: pueden cambiar fotos, modificar precios, todo al instante. También pueden ver análisis en tiempo real. Pueden ver cuántas personas pasan por su producto y cuánto tiempo interactúan. Los asociados de ventas registran las demostraciones que hacemos con el cliente, para que el socio también pueda verlo.”
Bsaiso dice que los innovadores tienen dificultades para ingresar a las ventas físicas porque los consumidores necesitan sacar los productos de la caja para experimentarlos y que un asociado de ventas los eduque y demuestre cómo usar el producto. Los tres fundadores de la empresa — Phillip Raub, Vibhu Norby y William Mintun — trabajaron en Nest, un producto de tecnología para hogares inteligentes, antes de lanzar b8ta. Vieron que Nest tenía problemas para entrar en tiendas físicas y comenzaron a imaginar un concepto adecuado para productos como Nest.
“En línea es fácil vender algo,” dice Bsaiso. “Lo publicas en tu sitio web, tienes análisis y puedes ver cómo la gente llegó a tu sitio y qué compró. No hay nada así en el comercio minorista físico.”
Los fabricantes de productos pueden postularse en línea para convertirse en socios de b8ta. Por lo general, cada socio tiene productos en al menos la mitad de las 13 tiendas, y cada producto tiene un inventario de seis a diez unidades en la tienda.
“El comercio minorista está evolucionando,” dice Bsaiso. “Creo que todo se está moviendo hacia la experiencia. No quieres gastar $200 en línea en un producto que podría no funcionar para ti, de una empresa que no conoces bien.”
La tienda almacenará cualquier tipo de producto en sus tiendas, siempre que sea un producto innovador. Aquí hay
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