por Natalie Harms | 26 de nov. de 2018
A b8ta tem todas as vantagens de um marketplace digital — mas os clientes podem testar fisicamente todos os produtos. Fotografia de Natalie Harms
O comércio retalhista está numa fase de transformação, à medida que cada vez mais consumidores fazem compras online. De acordo com os dados do Census dos Estados Unidos, mais de 9% das vendas a retalho do primeiro trimestre deste ano foram transações de comércio eletrónico — mais do dobro em menos de 10 anos. Mas um retalhista tradicional tem uma nova abordagem às vendas de produtos novos e inovadores que entram no mercado.
A b8ta, com sede em São Francisco, abriu a sua primeira loja em 2015 e tem agora 13 lojas principais em todo o país — além de espaços em lojas Lowe’s por todo o país. A primeira e única localização em Houston abriu em outubro de 2017, na Galleria.
A loja funciona como um marketplace geral, onde as empresas podem alugar espaço nas prateleiras para apresentar os seus produtos — desde acessórios para a casa a dispositivos tecnológicos e até artigos como skates elétricos. Os consumidores podem entrar na loja e testar os produtos, enquanto os criadores podem ver — em tempo real — como os clientes interagem com os seus produtos.
“Se olhar para a nossa loja, nada está dentro de uma caixa. Está tudo exposto”, afirma Jalal Bsaiso, diretor-geral da b8ta Houston. “Tudo tem um tablet com informações sobre o produto, e esses dados são controlados pelo fabricante — podem trocar fotografias, alterar preços, tudo no momento. Também podem ver análises em tempo real. Podem ver quantas pessoas passam pelo produto e durante quanto tempo interagem com ele. Os vendedores registam as demonstrações que fazemos com o cliente, para que o parceiro também possa ver isso.”
Bsaiso afirma que os inovadores têm dificuldade em entrar no comércio tradicional porque os consumidores precisam de tirar os produtos da caixa para os experimentar, além de necessitarem de um vendedor que lhes explique e demonstre como utilizar o produto. Os três fundadores da empresa — Phillip Raub, Vibhu Norby e William Mintun — trabalharam na Nest, uma empresa de produtos de tecnologia para casas inteligentes, antes de lançarem a b8ta. Viram a Nest ter dificuldades em entrar nas lojas tradicionais e começaram a idealizar um conceito adequado para produtos como os da Nest.
“Online, é fácil vender alguma coisa”, afirma Bsaiso. “Publica-se no seu site, tem-se acesso a análises e pode ver-se como as pessoas chegaram ao site e o que compraram. Não há nada semelhante no comércio retalhista físico.”
Os fabricantes podem candidatar-se online a parceiros da b8ta. Normalmente, cada parceiro tem produtos em pelo menos metade das 13 lojas, e cada produto tem um inventário de seis a 10 unidades na loja.
“O comércio retalhista está a evoluir”, afirma Bsaiso. “Penso que tudo está a avançar no sentido da experiência. Não se quer gastar 200 dólares online num produto que pode nem sequer ser adequado para si, de uma empresa que não se conhece bem.”
A loja terá qualquer tipo de produto, desde que se trate de um produto inovador. Eis
10 que parecem vindos do futuro
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Fotografia de Natalie Harms
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