por Natalie Harms | 26 de novembro de 2018
A B8ta tem todas as vantagens de um mercado digital — mas os clientes podem testar fisicamente todos os produtos. Foto de Natalie Harms
O retalho está numa fase transformadora, à medida que cada vez mais consumidores fazem compras online. De acordo com dados do Censo dos Estados Unidos, mais de 9 por cento das vendas a retalho do primeiro trimestre deste ano foram transações de e-commerce — isso mais do que duplicou em menos de 10 anos. Mas um retalhista físico tem uma nova abordagem para as vendas de novos produtos inovadores que entram no mercado.
A b8ta, com sede em São Francisco, abriu a sua primeira loja em 2015 e agora tem 13 lojas principais em todo o país — além de ter instalações nas lojas da Lowe’s em todo o país. A primeira e única localização em Houston abriu em outubro de 2017 na Galleria.
A loja funciona como um mercado geral, onde as empresas podem alugar espaço nas prateleiras da loja para apresentar os seus produtos — tudo, desde acessórios para casa a gadgets tecnológicos e até itens como skates elétricos. Os consumidores podem entrar na loja e testar os produtos, e os desenvolvedores podem ver — em tempo real — como os clientes estão a interagir com os seus produtos.
“Se olharem para a nossa loja, nada está numa caixa. Tudo está exposto,” diz Jalal Bsaiso, o gerente geral da b8ta Houston. “Tudo tem um tablet com informações sobre o produto, e esses dados são controlados pelo fabricante — eles podem trocar fotos, mudar preços, tudo em tempo real. Eles também podem ver análises em tempo real. Podem ver quantas pessoas passam pelo seu produto e quanto tempo estão a interagir. Os associados de vendas registam as demonstrações que fazemos com o cliente, para que o parceiro também possa ver isso.”
Bsaiso diz que os inovadores têm dificuldades em entrar nas vendas físicas porque os consumidores precisam tirar os produtos da caixa para os experimentar e ter um associado de vendas que os eduque e demonstre como usar o produto. Os três fundadores da empresa — Phillip Raub, Vibhu Norby e William Mintun — trabalharam na Nest, um produto de tecnologia para casas inteligentes, antes de lançar a b8ta. Eles viram a Nest ter dificuldades para entrar nas lojas físicas e começaram a imaginar um conceito que seria adequado para produtos como a Nest.
“Online é fácil vender algo,” diz Bsaiso. “Você publica no seu site, tem análises, e pode ver como as pessoas chegaram ao seu site e o que compraram. Não há nada assim no retalho físico.”
Os fabricantes de produtos podem candidatar-se online para se tornarem parceiros da b8ta. Normalmente, cada parceiro tem produtos em pelo menos metade das 13 lojas, e cada produto tem um inventário de seis a 10 produtos na loja.
“O retalho está a evoluir,” diz Bsaiso. “Acho que tudo está a mover-se em direção à experiência. Não queres gastar 200 dólares online num produto que pode nem sequer funcionar para ti, de uma empresa com a qual não estás realmente familiarizado.”
A loja irá ter qualquer tipo de produtos nas suas lojas, desde que se enquadre como um produto inovador. Aqui estão
10 que parecem ser do futuro
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